Nassau, Bahamas: ce descoperi dincolo de plajele din catalog
Nassau, Bahamas: ce descoperi dincolo de plaje
Pirați, Straw Market, insule și economia turismului: ce am descoperit în Nassau, capitala Bahamasului, în croaziera noastră cu familiile NOZOMI.
Bahamas înseamnă, pentru multă lume, apă turcoaz, plaje cu nisip alb și vacanțe în care uiți ce zi a săptămânii este. Dar cum arată țara aceasta dincolo de fotografiile de vacanță? Câte insule are, cine locuiește aici și din ce trăiește economia?
Am ajuns în Nassau, capitala Bahamasului, cu grupul nostru de familii NOZOMI - Travel Society by Răzvan Pascu. După zilele pline petrecute în parcurile de distracție din Orlando, am continuat călătoria cu o croazieră în Bahamas. Pentru noi este a treia oară aici, iar pe lângă activitățile pentru copii ne-am făcut timp și pentru fotografii prin piețele locale și printre casele tradiționale. Ne place să vedem și această parte a unei destinații, să ieșim puțin din imaginea de catalog.
Nu o insulă, ci sute: Bahamas în câteva cifre
Bahamas nu este o singură insulă, ci o țară formată din aproximativ 700 de insule și circa 2.400 de insulițe și formațiuni coraligene, numite „cays”. Doar aproximativ 30 dintre insule sunt locuite. Arhipelagul începe foarte aproape de Florida și se întinde spre Cuba și Haiti. Deși îl asociem firesc cu vacanțele în Caraibe, din punct de vedere geografic se află în Oceanul Atlantic.
Întreaga țară are în jur de 400.000 de locuitori. Atât! Aproape trei sferturi dintre ei trăiesc pe insula New Providence, unde se află Nassau. Asta explică de ce capitala e animată și aglomerată, în timp ce multe dintre celelalte insule, numite de localnici „Out Islands”, au localități mici, plaje întinse și un ritm de viață mult mai liniștit. Bahamas arată foarte diferit în funcție de insula pe care ajungi.
Și o curiozitate pentru copii: aici a început, în 1492, povestea Lumii Noi. Cristofor Columb a acostat prima dată pe o insulă din Bahamas, locuită pe atunci de lucayeni, populația indigenă a arhipelagului.
Nassau, între trecutul britanic și turismul modern
Nassau este centrul administrativ și comercial al țării și unul dintre locurile în care vezi cel mai bine amestecul dintre trecutul britanic, cultura locală și turismul modern: clădiri în culori pastelate, case cu verande, clădirile roz ale Parlamentului, piețe cu suveniruri și vase uriașe de croazieră ancorate în port. La mică distanță se află Paradise Island, legată de New Providence prin două poduri și cunoscută mai ales pentru complexul Atlantis, cu parc acvatic și acvarii pe care copiii le adoră.
Bahamas a fost colonie britanică și a devenit stat independent în 1973, rămânând în Commonwealth, cu monarhul britanic în continuare șef al statului. Chiar în perioada în care am fost noi în zonă, la sfârșitul lui octombrie 2026, regele Charles al III-lea a făcut prima sa vizită în Bahamas ca monarh. Ultima dată fusese aici în 1973, ca prinț de Wales, la celebrarea independenței.
Limba oficială este engleza, iar moneda națională, dolarul bahamian, are paritate cu dolarul american, acceptat peste tot. Apropierea de Statele Unite se simte puternic în turism, în comerț și în legăturile de transport, chiar dacă Bahamas își păstrează propria identitate.
Pirați, Blackbeard și o scară săpată în piatră
Nassau are și un trecut care îi face curioși pe copii: la începutul secolului al XVIII-lea, a fost un refugiu celebru al piraților, supranumit „Republica Piraților”. Inclusiv Blackbeard este legat de istoria acestor insule. Dincolo de poveștile romantate din filme, poziția arhipelagului, insulele numeroase și apele puțin adânci au jucat un rol important în această istorie. Era piraterească s-a încheiat în 1718, odată cu sosirea guvernatorului britanic Woodes Rogers, iar deviza coloniei a devenit, sugestiv, „Pirații alungați, comerțul restabilit”.
Pentru o plimbare cu copiii prin centrul vechi, merită urcată și Queen's Staircase , o scară de 66 de trepte săpată manual în calcar la sfârșitul secolului al XVIII-lea, care duce spre Fort Fincastle, de unde ai o priveliște frumoasă asupra orașului și a portului.
Straw Market și viața de zi cu zi
Prin piețele locale descoperi o altă parte a locului. Una dintre cele mai cunoscute este Straw Market , unde tradiția împletiturilor a devenit, în timp, și o atracție turistică. Coșuri, pălării, genți și alte obiecte împletite: un meșteșug care avea inițial un rol practic în viața insularilor și și-a găsit apoi locul în bagajele vizitatorilor. Ne place să fotografăm și aceste detalii, alături de case și străzi. După o călătorie, ele ne ajută să ne amintim atmosfera unui loc la fel de bine ca o fotografie cu plaja.
Dacă aveți timp, încercați și bucătăria locală la Arawak Cay , zona cunoscută de localnici drept „Fish Fry”, cu căsuțe colorate unde se servește pește prăjit și salată de conch, scoica uriașă care e aproape un simbol național. Iar dacă ajungeți în preajma Crăciunului sau a Anului Nou, veți prinde Junkanoo , festivalul de stradă cu costume uriașe, tobe și alame, cea mai importantă sărbătoare a culturii bahamiene.
Din ce trăiește Bahamas
Dacă vă întrebați cum o duce Bahamas din punct de vedere economic, răspunsul este că vorbim despre o țară clasificată de Banca Mondială în categoria economiilor cu venituri ridicate. Turismul este principalul motor, iar serviciile financiare reprezintă un alt pilon important. În spatele unei vacanțe aici se află o întreagă economie: hoteluri, restaurante, transportatori, ghizi, comercianți, furnizori și oameni care lucrează în construcții sau în aprovizionarea insulelor.
Cifrele arată foarte bine amploarea turismului. În 2025, Bahamas a înregistrat un record absolut de 12,5 milioane de sosiri de vizitatori, al treilea an record la rând. Peste 10,6 milioane dintre ele au fost pe mare, adică aproape 87% din total, iar aproximativ 1,7 milioane de vizitatori străini au venit cu avionul. Sunt sosiri, nu persoane distincte, iar foarte mulți vizitatori vin cu navele de croazieră și petrec doar o zi la destinație. Pentru o țară cu aproximativ 400.000 de locuitori, scara acestei activități este impresionantă: în medie, peste 30 de vizitatori la fiecare localnic, într-un singur an.
Croazieră sau hotel: ce rămâne, de fapt, în destinație
Ca oameni care lucrăm în turism, ni se pare interesantă și diferența dintre numărul de vizitatori și banii care rămân efectiv în destinație. Croazierele aduc volume uriașe, dar turiștii care stau mai multe nopți la hotel generează cea mai mare parte a cheltuielilor turistice. Contează, așadar, și cât timp petrece fiecare aici, unde mănâncă, ce experiențe cumpără și câte afaceri locale beneficiază de prezența lui.
Desigur, veniturile ridicate ale unei țări nu înseamnă automat că toți locuitorii sunt bogați. Există diferențe de venit, dependență de importuri și o economie foarte legată de cererea pentru vacanțe, în special din Statele Unite. Economia și-a revenit după pandemie, iar turismul și construcțiile au susținut creșterea în ultimii ani. Pentru localnici, succesul destinației se traduce în locuri de muncă și oportunități, chiar dacă prosperitatea nu se distribuie uniform.
Dezvoltarea se vede totuși cu ochiul liber. Ultima dată am fost aici acum 7-8 ani, iar zona portului este acum de nerecunoscut, în bine: portul de croazieră din Nassau a fost reconstruit complet, cu terminal nou, promenadă pe malul apei, restaurante și spații pentru evenimente.
După Orlando, o pauză cu alt ritm
Pentru noi, oprirea în Nassau a venit după energia și agitația parcurilor din Orlando, într-o vacanță în care am combinat experiențe foarte diferite pentru părinți și copii. Despre zilele din parcuri puteți citi în Disney World Orlando cu copiii: vă povestim despre cele 4 parcuri Disney, din experiența noastră și în Universal Orlando cu copiii: Harry Potter, VelociCoaster și cea mai multă adrenalină din Orlando , iar despre ziua petrecută lângă rachetele NASA, în Kennedy Space Center cu copiii: rachete, astronauți și povestea drumului spre Lună .
Asta încercăm să facem în circuitele NOZOMI: să punem în aceeași călătorie adrenalina parcurilor, poveștile care învață ceva și zilele în care ritmul încetinește, iar copiii descoperă că o destinație înseamnă mai mult decât o plajă frumoasă. Dacă vă tentează o vacanță în familie care leagă Florida de Bahamas, aruncați o privire peste circuitele NOZOMI - Travel Society by Răzvan Pascu sau scrieți-ne.